¿Sabías que el CO2 no puede existir en estado líquido en nuestro planeta? Así es, el CO2 puede existir como gas o como sólido, que es lo que conocemos como hielo seco, pero no puede llegar a su estado líquido, pues, para que sea líquido, se necesita mucha más presión atmosférica de la que tenemos en la Tierra.
En la cocina moderna, la creatividad va más allá del sabor: también se trata de sorprender a la vista, y una de las técnicas más llamativas utilizadas por los chefs es el uso del hielo seco para la decoración de platos.
Este elemento, puede generar una niebla densa y misteriosa y se ha convertido en un aliado perfecto para crear presentaciones únicas, tanto en platillos dulces como salados. ¡Averigüemos de qué se trata!
¿QUÉ ES EL HIELO SECO?
El hielo seco no es otra cosa que dióxido de carbono en estado sólido. Es el mismo gas que exhalamos, sólo que en forma sólida. A diferencia del hielo común, hecho de agua, este no se derrite, sino que se sublima, es decir pasa directamente de sólido a gas sin volverse líquido.
Al hacerlo, produce una neblina densa y fría que resulta muy llamativa visualmente, y que es bastante inofensiva, lo que lo convierte en un recurso ideal para efectos especiales y decoraciones culinarias impactantes.
En la cocina el hielo seco no se utiliza para enfriar alimentos, sino como elemento decorativo en presentaciones creativas. Esto porque es un elemento totalmente inodoro y no deja ningún sabor. Y lo que es más interesante, una vez se sublima, no deja ningún residuo. Si se usa correctamente, puede elevar la experiencia gastronómica a otro nivel.
¿Cómo se hace el hielo seco?
Ahora que ya sabemos qué es el hielo seco conozcamos un poco de cómo se fabrica, ya que es un proceso bastante fascinante:
Verás el hielo seco se produce al comprimir a altas presiones y enfriar dióxido de carbono gaseoso hasta convertirlo en líquido. Luego, este líquido se libera a presión atmosférica, lo que provoca que se expanda rápidamente y se congele, formando nieve de Dióxido de carbono.
Esta "nieve" se compacta en bloques o pellets sólidos que se utilizan en diversas industrias, incluida la gastronomía.
El proceso de fabricación requiere equipo especializado y ciertamente no se puede hacer en casa. Sin embargo, el hielo seco se puede adquirir en tiendas especializadas, laboratorios o proveedores de productos para eventos, y no es tan caro o difícil de conseguir.
RECETAS QUE PUEDES DECORAR CON HIELO SECO:
¿CÓMO USAR EL HIELO SECO PARA REALZAR LA PRESENTACIÓN DE LOS PLATOS?
El hielo seco es ideal para crear una experiencia sensorial muy interesante. Pues si se lo deja a temperatura ambiente suelta una niebla espesa visualmente increíble. Esta niebla no afecta en nada el sabor de los alimentos pues el dióxido de carbono no tiene sabor u olor.
Aquí te compartimos algunas formas de usarlo en la decoración de platos:
Postres fríos: Para postres fríos como helados y sorbetes puedes colocar un pequeño trozo de hielo seco bajo el plato o alrededor de este, esto hará que parezca que sale una niebla fría del postre.
- Bebidas especiales: Agrega hielo seco en un compartimento separado dentro del vaso o copa para lograr un efecto burbujeante, si lo haces bien parecerá que la bebida está hirviendo y burbujeando, aunque realidad está fría.
- Fuentes de presentación: Usa tazones o recipientes con agua caliente y hielo seco en la base de tus presentaciones para que se forme un efecto de niebla permanente alrededor de tus platillos.
- Platos temáticos: El hielo seco, pasa de sólido a gas sin tocar el estado líquido, que es algo que usualmente no vemos en la naturaleza, así que es perfecto para darle un toque de magia o ciencia ficción a tus comidas.
Precauciones y recomendaciones al usar hielo seco como decoración
El hielo seco es un material muy interesante, pero claro, debe manipularse con cuidado para evitar accidentes. Pues si bien es un material usualmente inofensivo, puede generar problemas si se lo trata incorrectamente. Aquí algunas recomendaciones clave:
- Nunca tocarlo directamente: El hielo seco está a muy bajas temperaturas, no lo toques con la piel desnuda, siempre usa guantes gruesos o pinzas, para evitar quemaduras por frío extremo.
- No ingerirlo: Asegúrate de que el hielo seco no esté en contacto directo con los alimentos que se van a consumir, ya que si bien no es tóxico consumirlo no es buena idea.
- Ventilación adecuada: El CO₂ puede desplazar el oxígeno en espacios cerrados y sin ventilación, así que si lo vas a usar trabaja siempre en lugares bien ventilados.
- Evita recipientes sellados: El gas generado por la sublimación puede acumular presión y hacer que los recipientes exploten así que nunca guardes hielo seco en recipientes herméticos.
- No dejar al alcance de niños: Y claro no hace falta decir, es un material que no hay que dejar al alcance de los niños pequeños.
IDEAS CREATIVAS PARA USAR HIELO SECO EN PRESENTACIONES CULINARIAS
- Postre de chocolate con niebla aromática: Acompaña un fondant de chocolate con una copa con hielo seco y esencia de menta.
- Cócteles tropicales con humo: los cocteles humeantes son ideales para fiestas o celebraciones especiales y la gente hablará de ellos por meses.
- Buffet temático con efecto "volcán": Usa bandejas decoradas con frutas o dulces y añade hielo seco para crear una atmósfera misteriosa en la que parece que un volcán está a punto de hacer erupción.
- Café helado o chocolate caliente en niebla: Un toque elegante y sorprendente para bebidas tradicionales.
- Platos principales con impacto visual: Presenta una carne o mariscos con una base de hielo seco para una entrada teatral que hará que parezca que el plato está muy caliente, sin que realmente lo esté.
Con estas ideas y precauciones, puedes integrar el hielo seco en tus recetas y sorprender a todos con una presentación espectacular, cuidando siempre la seguridad y el buen gusto.
Fuentes:
- https://www.comprarhieloseco.es/blogs/muyfrio/uso-de-hielo-seco-en-alta-cocina
- https://milgenialuruguay.com/blogs/news/todo-lo-que-debes-saber-sobre-el-hielo-seco-sus-usos-y-precauciones
- https://www.oxigensalud.com/es/actualidad/como-manipular-hielo-seco-con-seguridad
- https://www.100x100chef.com/blog/hielo-seco-aplicaciones-cocina-cocteleria/
